Najzimniejszy wyścig F1 w Las Vegas

Wyścig Formuły 1 w Las Vegas zapowiada się na jeden z najzimniejszych w historii. Po raz drugi z rzędu, kierowcy będą musieli zmierzyć się z przenikliwym zimnem podczas wyścigu w tym pustynnym mieście. Aktualna temperatura w Las Vegas wynosi zaledwie 38 stopni Fahrenheita. Dla porównania, najzimniejszy wyścig F1 w historii odbył się w Kanadzie w 1978 roku i wyniósł 41 stopni. Wyścig nocny na Stripie w Las Vegas mógłby osiągnąć podobną temperaturę.

Wyścig rozpocznie się w sobotę o godzinie 22:00 czasu lokalnego i potrwa około dwóch godzin. Nocna pora startu ma na celu umożliwienie europejskim fanom F1 oglądanie wyścigu o dogodnej porze. Tor charakteryzuje się jednymi z najdłuższych prostych w kalendarzu F1, z niewieloma zakrętami pokonywanymi z dużą prędkością. Zespoły będą musiały zastosować niskonaciskowe ustawienie, aby skutecznie utrzymać swoje samochody w ryzach, co wpłynie na temperaturę opon, która staje się kluczowym czynnikiem.

Aby podnieść początkową temperaturę opon, zespoły użyją koców grzewczych w garażach, osiągając temperatury do 158 stopni Fahrenheita. Jednak długie proste szybko odbiorą część tego ciepła, transferując je do zimnego powietrza i toru. Kiedy samochody będą czekać na sygnał do startu, temperatura opon będzie gwałtownie malała. Dodatkowo, w przypadku pojawienia się samochodu bezpieczeństwa w trakcie wyścigu, może to zniweczyć wszelkie postępy w nagrzewaniu opon.

Kierowcy obawiają się także o swoje dłonie w tych bliskich zeru stopniach Celsjusza. Nico Hülkenberg przyznał przed wyścigiem w 2023 roku w rozmowie z New York Times, że "nie mógł otworzyć rąk" po teście w zimnym klimacie. Po kilku okrążeniach palce stają się tak zimne, że nie dają się już poruszyć. W otwartym kokpicie dłonie kierowcy są narażone na zimny przepływ powietrza, co może powodować dodatkowe trudności. Zespoły będą eksperymentować z różnymi rozwiązaniami, takimi jak podgrzewacze do rąk czy grubsze rękawice, aby lepiej zabezpieczyć kierowców.

Fani obecni na torze powinni odpowiednio się ubrać, aby nie zmarznąć. W trakcie wyścigu kierowcy będą toczyć swoisty trening kalisteniczny, co sprawi, że ich ciała w strefach niedostępnych dla wiatru powinny być wystarczająco ciepłe w skafandrach wyścigowych.

Chłodniejsze powietrze jest gęstsze, co oznacza, że silniki uzyskują więcej tlenu dla lepszego spalania i mocy. Niemniej jednak, większa gęstość powietrza prowadzi także do wzrostu oporu aerodynamicznego. Uznaje się, że opór często przeważa nad zyskami mocy, dlatego choć samochody będą osiągać prędkości powyżej 200 mil na godzinę, mogą być trochę szybsze w cieple.

W każdym razie, można spodziewać się pasjonującego i emocjonującego wyścigu z możliwymi niespodziankami w ten weekend. Wszystko dzieje się w Las Vegas!